Ulpiano Fernández-Checa y Sainz,
pintor, escultor e ilustrador español, nació en Colmenar de Oreja( Madrid) el 3
de abril de 1860 y murió en Dax(Francia)
Desde muy pequeño mostró sus
cualidades para la pintura, en Colmenar conoció a José Ballester el cual pagó
toda la formación del artista en Madrid y le alojó en su propia casa.
Estudió en la Escuela de Bellas
Artes y Oficios e ingresó durante 5 años en la Real Academia de Bellas Artes de
San Fernando en la cual obtuvo tres medallas y dos becas para la pintura de
historia.
Esto le permitió trabajar como
profesor adjunto de Pablo Gonzalvo. Estuvo en la Academia Española de Bellas
Artes de Roma. Trabajó como ayudante de Manuel Domínguez en la decoración del
Palacio de Linares y en la Basílica de San Francisco el Grande, los proyectos
de decoración más importantes de Madrid en el final del siglo XIX.
Participó como socio fundador del
Circulo de Bellas Artes de Madrid.
Un año después, durante el último
curso de su pensión, viajó a París y participó en el Salón de los Campos
Elíseos con “El rapto de Proserpina”, lo que provocó discrepancias dentro de la
academia española. Tras finalizar sus estudios, solicitó la pensión de mérito
para la Academia en Roma, pero ésta recayó sobre Benlliure.
Checa se dirigió a París, que era
el epicentro cultural europeo. En 1889 se estableció en la capital francesa y
participó en la exposición universal de este año con el lienzo “En la iglesia”,
que fue premiado con la tercera medalla.
Conoció allí a Matilde Chayé, mujer
de familia adinerada y de origen argentino.
Al cabo de un tiempo, se casaron en
1890 y la familia Chayé vivió entre París y Bagneres de Bigorre aunque Checa
nunca olvidaría sus orígenes y regresaría a España multitud de veces.
Fue en esta época cuando se dio a
conocer internacionalmente. Ganó múltiples premios en Francia y un año después
el gobierno español le hizo entrega de la Orden de Carlos III, esta orden es
famosa por el cuadro de Goya " La familia de Carlos IV"
en el que se hace visible el collar
de dicha orden en el torso de Carlos IV.
En 1894 el gobierno francés le
condecoró con la Legión de Honor.
En 1897 recibió un encargo del
sindicato de baños termales de Bagneres de Bigorre. Se publicó “Le generalife”, su
primer libro ilustrado y realizó pinturas murales. Durante los meses de verano
viajó a Colmenar y aprovechando su estancia pintó dos murales en
el presbiterio de la parroquia de Santa María la Mayor.
El año 1900 fue muy importante para
el pintor. Publicó su Tratado de perspectiva, ganó una medalla de oro en la
Exposición Universal de París, con “Los últimos días de Pompeya” y decoró una
pequeña cúpula del restaurante “Le train bleu” de la estación de tren de Lyon
en París construida con motivo de la exposición de 1900.
En 1901 se encargó de diseñar el
vestuario de la representación teatral de Quo Vadis en París.
En 1902, tras participar en la
primera exposición de artistas españoles residentes en Francia en la Galería de
Artistas Modernos, partió para América, y viajó por Argentina y Uruguay.
Expuso en las galerías más
importantes de Azul, Buenos Aires y Montevideo, retrató a los personajes más
influyentes del momento. En Montevideo conoció a Zorrilla de San Martín, quien
le propuso ilustrar su libro “Tabaré” que vería la luz en 1904.
En 1905 viajó por Italia, donde
pintó un gran número de obras, y un año después regresó a Buenos Aires para
realizar el retrato del recién fallecido General Mitre.
En 1908 ilustró junto con otros
pintores, “Les alhambras”, de Z. Astruc.
Dos años después enferma de uremia
y aunque no deja de trabajar, su producción desciende. Continua cumpliendo con
los envíos al Salón de París y en 1912 realiza una exposición individual en la
Galería Imberti de Burdeos. Este mismo año recibió la condecoración de Nichan
Iftikhar del gobierno de Túnez.
Tras estallar la Primera Guerra Mundial, ya enfermo, dejó París
para instalarse en Bagneres de Bigorre. En poco tiempo se trasladó a la cercana
localidad de Dax donde murió el 5 de Enero de 1916.
Más información en: TEATRO Y MUSEO DEDICADO
A ULPIANO CHECA
Aquí os dejo con un par de cuadros y esculturas, en especial con
la copia de las Hilanderas con el que entró en la academia de San Fernando:
Copia de las Hilanderas
LA NAUMAQUIA
SALIDA PARA LA FANTASÍA II
EL BARRANCO DE WATERLOO
EL PIEL ROJA
ACADEMIAS
LAS NINFAS
